Román Cortés

3D Meninas explained

17 de Diciembre del 2009

A lot of people is asking me how my Pure CSS 3D Meninas effect works and how I did it. In this post I will try to fully explain it, from the image edition part to the html/css coding part. Even if this is going to look like a tutorial, please, don’t take it as a tutorial; this effect is just an experiment and not thought to be useful or a good practice in web design.

Bastantes personas me han pedido que explique cómo hice y cómo funciona mi efecto 3D de las Meninas con CSS. En este post voy a intentar explicarlo al completo, empezando por la edición de imágenes y terminando con la parte de código html y css. Por favor, no toméis esto como un tutorial; va a parecerlo, pero el efecto es sólo un experimento y no está pensado para que sea útil ni una buena práctica de diseño web.

Finding the vanishing point / Encontrando el punto de fuga

Trace 2 lines (in green) following the 3d parallel lines in the right wall until they cross. The crossing point (in yellow) is the vanishing point. Trace two lines following the right and bottom corners of the back wall (in red). A line crossing the vanishing point and the intersection of the two red lines (in blue) defines the corner of the ground with the right wall.

Traza dos líneas (en verde) siguiendo las paralelas en 3d de la pared de la derecha hasta que se crucen. El punto de cruce (en amarillo) es el punto de fuga. Traza dos líneas siguiendo las esquinas inferior y derecha de la pared del fondo (en rojo). Una línea que pasa por el punto de fuga y la intersección entre las líneas en rojo (en azul) define la esquina que forma el suelo con la pared derecha.

Layers’ movement speed / Velocidad de movimiento de las capas

When moving the layers to make the parallax effect by displacing the vanishing point as in my effect, the relative speed of these is inversely proportional to the height from the vanishing point to the ground. The red horizontal lines are proportional in width to this height too (Intercept theorem), and I believe it is easier to see it this way. If you want to move the viewer instead the vanishing point, the speed would be directly proportional instead of inversely.

Al mover las capas para crear el efecto 3d parallax, la velocidad de cada capa ha de ser inversamente proporcional a su distancia vertical desde el punto de fuga al suelo. En la imagen, las líneas rojas horizontales son proporcionales en largo a esta distancia (primer teorema de Tales), y creo que así se entiende bastante mejor. Si en vez de mover el punto de fuga, moviésemos al espectador, la velocidad de las capas sería proporcional en vez de inversamente proporcional.

Cutting the images / Recortando las capas

This is the part that takes more time: cut a layer and place it apart, fill the holes, cut another layer, and so on. Obviously it is not required to paint parts of the image that are going to be occluded in the effect.

Esta es la parte en la que se tarda más: corta una capa y déjala aparte, rellena los huecos, corta otra capa y así. Obviamente no es necesario pintar las partes de la imagen que van a quedarse ocultas en el efecto.

CSS Sprites / Sprites CSS

In this example I’ve used the CSS sprites technique, wich consists in making a big image containing different images, and then show these cutted by CSS. By reducing the number of files a website have to request to the server, the loading time get decreased. The layers look like this:

En este ejemplo he usado la ténica de sprites CSS.

So, how to make a CSS Sprite? Use a block element with the sprites file as background-image, with the width and height of the sprite you want to take, and background-position defining the offset of it in the whole sprites image. Remember that the background positions should be negative.

¿Cómo hacer un sprite CSS? Usa un element block al que le asignas de background-image el fichero de sprites, con el ancho y alto del sprite que quieras tomar y de backgrond-position la distancia hasta la esquina superior izquierda de la imagen de sprites completa. Recuerda que las posiciones del fondo deben ser negativas.

<div style=”background-image: url(’meninas-sprites.png’); width: 205px; height: 128px; background-position: -23px -120px”></div>

Complex hover effects / Efectos complejos de hover

Current browsers support complex hover effects for all tags and allow changes in child tags caused by the hover of the parent tag. Let’s take a look of the following code:

HTML:

<a href=”#” mce_href=”#”><img src=”something.jpg” mce_src=”something.jpg” />Some text here <span>and more text here</span></a>

CSS:

a img {position: absolute; top: 500px; left: 300px;}
a:hover img {top: 400px;}
a:hover span {font-weight: bold;}

With this code, when hovering the <a> element, the image with change of position, and the text between the <span> tag will change its weight to bold. As you can see, it is easy to make really complex hovers modifying different properties of different elements inside the main hovered tag.

Los navegadores actuales soportan efectos complejos de hover para todas las etiquetas y permiten cambios en etiquetas hijo causadas por el hover de etiquetas padre.

En el ejemplo, al pasar el ratón por el elemento <a>, la imagen que contiene cambiará de posición y el texto contenido en el <span> cambiará a negrita. Como veréis, se pueden crear de esta forma efectos bastante complejos, modificando propiedades de diferentes elementos dentro de la etiqueta que causa el hover.

How the layers move by the mouse position? / ¿Cómo se mueven las capas según las posición del ratón?

There are 80 vertical hover elements of 5*455 pixels each, covering the full effect. Each hover element contains inside elements to define every layer position, the background image and the lateral background image. When the hover element is not active (without the mouse over it), all is inside elements showing images are hidden, with display: none.

When the hover element is active, the images are set to display: block, and the position of these are set. These positions have been calculated and are written in the CSS code for each layer and each of the 80 vertical hover elements. This is what does the magic.

Since the hovering elements are overlapping, there is a little problem to do this, because once the element is hover and shows its inside images, all the area is part of the hover, so it will not switch to other hover element until you move your mouse outside the effect.

So, how to make it work? The solution I found was to use z-indexs and spans with   on top of the images. This looks to work fine with all the current browsers.

Hay 80 elementos verticales con hover de 5*455 píxeles cada uno, cubriendo así todo el area del efecto. Cada uno contiene elementos internos que definen la posición de cada capa, la imagen de fondo y la imagen lateral de fondo. Cuando el hover no está activo, todos los elementos internos con imágenes están ocultos con display: none.

Cuando el hover está activo, las imágenes aparecen como display: block y en sus posiciones correspondientes. Estas posiciones han sido calculadas y están escritas en el código CSS directamente, para cada capa y para cada uno de los 80 elementos con hover. Esto es lo que “hace la magia”.

Hay un problema en esto porque los elementos se superponen. Al activar el hover y mostrarse las imágenes, el navegador considera que todo el area pertenece a ese hover y no se puede cambiar de un hover a otro. La solución que encontré fue hacer una mezcla de z-indexs y spans con   de forma que las areas de hover siempre permanezcan por encima de las imágenes. Esto parece que funciona bien en todos los navegadores actuales.

Right background lateral / El lateral derecho del fondo

A true parallax effect would be not only 4 or 5 layers, but a layer for every vertical 1-pixel-height line on the ground/ceiling. This would be 2 or 3 hundreds of layers. The html/css code for it would be a lot of bigger, and also the browsers would not be able to render it in a decent speed.

So, I had to find a way to make it look reasonably good but with a simpler way, so what I did was to divide the background in two parts:

Then, while the first image is only displaced, the second image with the right lateral is displaced and resized. You can not resize CSS sprites or background-images, but you can resize <img> elements by setting the width and height desired.

Un verdadero efecto de parallax no hubiese sido de sólo 4 o 5 capas, sino de una capa por cada pixel de altura del suelo/techo; 200 o 300 capas. El código html/css para ello sería muchísimo mayor, y los browsers actuales no podrían renderizarlo a una velocidad aceptable. Por tanto, tuve que buscar una forma con la que se viese lo suficientemente bien el efecto pero fuese más simple. Lo que hice fue dividir el fondo en dos partes, tal y como se ve en las imágenes superiores.

Mientras la primera imagen sólo se desplaza, la segunda imagen de la pared de la derecha se desplaza y también se redimensiona. No se puede redimensionar los sprites CSS, pero sí que se puede redimensionar los elementos <img> asignándoles el ancho y alto deseado.

Source code / código fuente

Some people asked me for the php script I used to generate the html. I consider it is not very valuable but… here it is.

Varias personas me han pedido que muestre el código en php que usé para generar el html. No creo que sea demasiado interesante pero… aquí lo tenéis.

CSS 3D Meninas

14 de Diciembre del 2009

(versión en castellano abajo)

I’ve took the classic paint The Maids of Honour (Las Meninas) and made this CSS pseudo-3D/parallax effect. It is pure CSS, so no javascript or flash involved: only CSS and HTML code.

It has been tested and it is working on Internet Explorer 8, Firefox 3, Opera 9, Safari 3, Chrome 4 and Konqueror 3.5, and it validates.

UPDATE: 3D Meninas Explained

Castellano

He tomado el cuadro Las Meninas y he creado este efecto pseudo-3D con CSS. Es CSS puro, sin javascript ni flash; sólo código CSS y HTML.

Para la realización he usado tres imágenes: dos se corresponden al fondo (paredes) y otra de sprites (3 sprites: uno con el lienzo, niño y perro, otro con las meninas, y el último con la monja y acompañante). El posicionamiento de los sprites se realiza mediante hover en un total de 80 anchors. El lateral derecho de la habitación se ensancha y contrae para mejorar el efecto 3D.

Hay algunos truquitos para que el hover funcione correctamente, podéis verlos en el código fuente. Para que no interfieran las imáges en el hover, he usado distintos z-indexs y nbsps con tamaño de fuente de 455 píxeles: el mismo alto que el experimento en sí.

Funciona en las últimas versiones de los navegadores más usados y valida.

UPDATE: Explicación del efecto

La técnica de sprites CSS

26 de Octubre del 2008

Empiezo a recuperarme de la gripe que ha hecho que no escriba durante la última semana, así que vuelvo a la carga con el blog.

Revisando mis posts anteriores he descubierto que se me olvidó hablar de los sprites css en mi post Webs más rápidas. Es una técnica que consiste en agrupar varias imágenes en una sola de mayor tamaño, para luego volver a separarlas en imágenes individuales mediante CSS. La ventaja es que reduciremos el número de archivos de nuestra web, lo que probablemente mejorará la velocidad de carga (explicación detallada en el post de Webs más rápidas).

Uno de los ejemplos de uso de esta técnica lo aplica Google en sus resultados de búsqueda (ejemplo). Esta es la imagen que agrupa los sprites (imágenes más pequeñas):

(He agregado un borde en gris para que se aprecien mejor los bordes de la imagen)

Como podéis ver, tenemos el logotipo de Google y varios botones que se usan en diferentes secciones de la página de resultados. Existen al menos dos formas de usar estos sprites, es decir, de separar las imágenes. Una de estas formas es usando un div al que le definamos width y height del tamaño del sprite, overflow como hidden, una background-image que se corresponda con el fichero de imagen que contiene los sprites y un background-position definido en píxeles. Estos píxeles se contarán de forma negativa desde la coordenada superior izquierda. Podría ser también cualquier otro tipo de tag, por ejemplo un a, y en ese caso, al ser un elemento inline deberíamos definirlo como block para que funcione correctamente en todos los navegadores como elemento pulsable.

Por otro lado está el método que usa Google. Se trata de usar dos elementos embebidos. El primer elemento (por ejemplo, un div) define el tamaño en píxeles del sprite y overflow hidden. El segundo elemento es un img, que como src tiene a la imagen grande y como estilo position: relative, top y left en píxeles. Los desplazamientos también se harán de forma negativa al igual que en el anterior.

Esta última posibilidad tenía problemas con la primera beta de IE8, pero en la segunda beta (la más reciente cuando escribo este post) ya parece estar corregido el bug.

Google lo hizo bien… pero se puede mejorar

Las páginas de Google son siempre bastante ligeras y rápidas de carga, está claro que es uno de los puntos fuertes que tienen en su buscador y que trabajan bastante en ello. El uso de sprites CSS es un buen ejemplo de optimización al respecto; menor tiempo en la solicitud de archivos, menor número de paquetes enviados y recibidos (y por tanto menor cantidad de datos enviados y recibidos), etc.

En cualquier caso, su implementación no es la mejor posible. Dejando de lado la semántica (que brilla en su implementación por la ausencia), tiene un grave problema de accesibilidad; en concreto en la forma en la que han implementado la evaluación con estrellas:

Por cada producto evaluado, se muestra una puntuación de entre 0 y 5 estrellas, incluyendo saltos de media en media entrella. Para cada una de las estrellas han usado un sprite (un <p><img></p>). A cada una de las imágenes les han puesto un alt, de esta forma, al pasar sobre cualquier punto de la puntuación se muestra con texto la puntuación (desde IE). El problema es que en un navegador en braille o audio, cada puntuación será repetida 5 veces.

De entre las posibles opciones de mejora, he optado por una que fuese más accesible, con mejor semántica, ocupase menos espacio, fuese más simple de implementar y no tuviese ninguna desventaja. Aquí os la muestro:

Conociendo la forma en la que png comprime las imágenes, es fácil de entender que las repeticiones suelen comprimirse muy bien y apenas incrementan el tamaño del archivo. En este caso con 40 bytes más, tengo una formación de estrellas y una imagen levemente más grande. Nótese que el resto de imágenes permanecen idénticas.

De la forma en la que he agrupado las estrellas, tomando rectángulos de 5 estrellas de largo por 1 de ancho, puedo mostrar todas las posibilidades de puntuación diferentes. Así, un solo sprite será suficiente para toda la línea de estrellas, y por tanto un solo alt.

Al necesitar sólo un sprite por puntuación, y pensando en un listado de 10 productos (10 puntuaciones), reduzco el número de sprites al 20%, es decir, elimino 40 sprites. Esto hace un total de aproximadamente 5kb sin compresión. Por otro lado, aumento el código CSS en aproximadamente 350 bytes sin compresión. En total, para conexiones sin compresión, el tamaño en el que reduciría mi método la carga de la página sería de algo más de 4kb.

La mayoría de los navegadores actuales soportan compresión, así que este último dato es de poca relevancia. Mediante compresión zip, la diferencia es mucho menos apreciable; reducción de ~300 bytes en el html, adición de ~180 bytes en css y ~40 bytes en el png. Total: ~80 bytes más ligero con mi método.

Nota: los datos de reducción de tamaño sólo los he incluido de forma anecdótica, la única ventaja real de mi implementación es la de accesibilidad.

One pixel notched corners / bordes con un pixel de redondeo

24 de Mayo del 2008

(versión en castellano abajo)

I found an interesting article by Ask the CSS Guy about one pixel notched corners CSS trick used by Google. In this article, the CSS Guy show us how Google did it, using <li><a><b><b><b>Option</b></b></b></a></li>. The CSS guy was able to do it with only 2 nested <b>. I just thought that even if it was a better way than Google did, two <b>s doesn’t look good enough… so I had to try to do it better.

I’ve done it with just one <b>:  <li><a><b>Option</b></a></li>, so the semantic meaning remains intact. It is crossbrowser (tested and pixel perfect in 12 browsers, IE 5.5, 6, 7, 8, Opera 9, Firefox 2, 3, Maxthon 1.6, 2, Konqueror 3.9.2, Safari 3, Flock), and also the same code could be used as quirks or strict mode without changes. Of course, the xhtml strict version pass the W3C validation.

Quirks mode version
Xhtml stric mode version

Castellano

En un interesante artículo de Ask the CSS Guy se explicaba cómo Google Analytics crea bordes redondeados de un pixel sin imágenes y sólo CSS. Para ello Google usa una estructura <li><a><b><b><b>Option</b></b></b></a></li>. El Chico CSS fue capaz de mejorar dicha estructura reduciendo el número de <b>s a sólo 2. Pensé que se podía hacer aún mejor, y me puse a intentarlo.

Finalmente he conseguido que sólo tenga una <b>; <li><a><b>Option</b></a></li>, de esta forma se mantiene la semántica. Es crossbrowser (probado y renderizando con resultados totalmente idénticos en 12 navegadores: IE 5.5, 6, 7, 8, Opera 9, Firefox 2, 3, Maxthon 1.6, 2, Konqueror 3.9.2, Safari 3, Flock), y el mismo código se puede usar tanto en modo quirks como strict sin cambios. Por supuesto, la versión xhtml estricta valida según la W3C.

Pacman CSS

18 de Mayo del 2008

Pacman CSS

(texto en castellano abajo)

After drawing in CSS (see Homer CSS and Bush CSS), a generator software for CSS Art (jpeg2css) and animated CSS art (CSS-Cola), what to do next?

Pacman CSS uses no images, only pure vectorial and rescalable CSS art composed of hundreds of Verdana font characters, and javascript code for animation and game. It is less than 9kb uncompressed -less than 3 with zip compression-.

It requires a browser with javascript enabled and the Verdana font installed. It has been tested in 11 different browsers, Internet Explorer 5.5 to 8, Firefox 2 and 3, Opera 9, Safari 3, Maxthon 1.6 and 2 and Flock, working on all. To IE 8 beta users: use IE7 emulation to run it (without the emulation it works, but too slow, it takes several seconds to start and generates very few images per second -I assume it is a problem with the beta IE  version-)

Push the START GAME button to play it!

Castellano

Tras dibujar en CSS (ver Homer CSS y Bush CSS), un software generador de arte CSS (jpeg2css) y arte CSS animado (CSS-Cola), ¿qué sería lo siguiente?

Pacman CSS no usa imágenes, sólo arte CSS vectorial y redimensionable compuesto de cientos de caracteres de la fuente Verdana, y código javascript para la animación y el juego. Ocupa menos de 9kb descomprimido (y menos de 3kb con zip).

Requiere un navegador con javascript y la fuente Verdana instalada. Ha sido probado en 11 navegadores distintos; Internet Explorer de 5.5 a 8, Firefox 2 y 3, Opera 9, Safari 3, Maxthon 1.6 y 2 y Flock, funcionando en todos. A los usuarios de IE 8 beta: jugad con la emulación de IE7 activa (sin la emulación funciona, pero demasiado lento; tarda varios segundos en empezar y genera muy pocas imágenes por segundo… supongo que es un problema de la beta de IE)

¡Pulsad el botón START GAME para jugar!

Agradecimientos a Xero por su apoyo moral durante la realización del juego y el beta-testing.

jpeg2css

4 de Mayo del 2008

(see English version below)

En un foro en el que se hablaba de Homer CSS y Bush CSS, se me retó a realizar una aplicación que generase arte CSS directamente de una imagen jpeg. He aquí la respuesta.

Se trata de una prueba de concepto, sólo genera imágenes en blanco y negro, sólo usa caracteres • y no tiene interfaz de usuario; toma el fichero “image.jpg” y de ahí genera “out.html”. El fichero “image.jpg” puede ser sustituido por cualquier otra imagen en formato jpeg. Podéis ver un ejemplo del resultado aquí.

El software funciona bajo Windows, y ha sido analizado con los siguientes antivirus: Karspersky, Nod32, Trend Micro y Windows Defender. En cualquier caso, se ofrece sin garantías de ningún tipo y asumiendo que el usuario se hace responsable de su descarga y uso. Descargar jpeg2css.

English

After doing Homer CSS I was challenged to do a JPG to CSS image conversion tool. It is a proof of concept really. It takes a black and white jpeg and returns an html copy of the image created with text and CSS, just like homer was. Enjoy!

This is a Windows only software. Since it has not a graphical user interface, in order to use your own image you have to rename it as ”image.jpg” and replace the example’s one.

It has been tested on Karspesky, Nod32, Trend Micro and Windows Defender antivirus and no viruses were found. But remember use it at your own risk. Download jpeg2css.

Thanks goes to:
Thomas Gilray for helping me in the translation of this post
Elías/elcinegratis for beta testing of the software
Zest for challenging me to do it

Bush CSS

28 de Abril del 2008

USA flag Read this post in English

Tras el Homer CSS estaba buscando otro personaje gracioso para crear con el mismo método. ¿Quién podría ser más gracioso que Homer Simpson?

Al igual que Homer CSS, está comprobada su correcta visualización desde IE 5.5+, Opera 9, Safari 3 y Firefox 2+ para Windows. Necesita la fuente Verdana.

English

After creating Homer in CSS, I looked around for another funny character to create using the same method. But who could be funnier than Homer Simpson?

As with “Homer in CSS”, it has been tested in IE 5.5+, Opera 9, Safari 3 and Firefox 2+, for Windows and should work perfectly in all of those. It does require the Verdana font, so make sure you have that installed if it appears broken.

What’s so special about this picture anyways?

It is not an image in the normal sense, it was instead painstakingly created using CSS. CSS (cascade style sheets) is a language to define a website visual representation, but it is not intended to create images. Bush was created by placing hundreds of characters (numbers/letters/symbols) of different sizes and colors in specific positions on the page. Too easily see this, click somewhere in the middle of his face and slowly drag your mouse outward. You should see your mouse highlight some of the text!

Since this is an unusual and rather avant-garde method for displaying images, there are no tools and the process is hard, slow and complex to make it work well in different browsers.

So, why did I spent dozens of hours in such a pointless task?

…no comment.

Translated by Thomas Gilray.

Homer CSS

10 de Abril del 2008

Tras mi diseño del logotipo de SigT en CSS hace casi dos años, me quedé con la idea en mente de que dibujos más complejos se podrían hacer usando la fuente Verdana y posicionamiento absoluto en CSS, generando de esta forma dibujos vectoriales directamente embebidos en el código html.

He optado por Homer Simpson dado que es lo suficientemente popular y reconocible:

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El resultado es cross-browser; está comprobado en los siguientes navegadores bajo Windows:

• Internet Explorer 5.5, 6 y 7

• Opera 9

• Firefox 2

• Safari 3

¿Qué tal se ve en otros sistemas operativos y navegadores?

(Nota: para su correcta visualización la fuente Verdana debe estar disponible en el equipo)